New York Federal Mahkemesinde hakkındaki rüşvet tezlerini reddeden ABD’li Senatör Bob Menendez’in şahsi pasaportuna el konuldu.
“Rüşvet almakla” suçlanan Menendez, eşi Nadine (Arslanian) Menendez ile geldiği Manhattan’daki mahkeme binası önünde gazeteciler ve “istifa et” sloganları atan bir küme protestocu tarafından karşılandı.
Herhangi bir açıklama yapmadan mahkeme binasına giren Menendez, daha sonra avukatı ve başka sanıklarla hakim karşısına çıkarıldı.
Menendez ve eşi, duruşmada avukatları aracılığıyla haklarındaki suçlamaları kabul etmediklerini söyledi.
İddianamede Menendez ile rüşvet olayına karışmakla suçlanan New Jerseyli iş insanları Fred Daibes ve Jose Uribe de suçlamaları reddetti.
Suçlamalarda ismi geçen 5. sanık Wael Hana da dün Mısır’dan dönerken JFK Havalimanı’nda gözaltına alınmış, çıkarıldığı mahkemede “suçsuz” olduğunu savunmuştu.
– 100 bin dolar kefaletle hür bırakıldı
Senatör Menendez, davaya bakan yargıç tarafından şahsî teminat karşılığında 100 bin dolar kefalet ile hür bırakıldı.
Şahsi pasaport ve seyahat evraklarını teslim etmesi istenen Menendez, yalnızca Kongredeki misyonu nedeniyle yurt dışına resmi pasaportu ile seyahat edebilecek.
Eşi dışında davada ismi geçen öbür sanıklarla yanında avukatı hazır olmadan irtibat kurması yasaklanan Menendez’in, ayrıyeten Kongredeki Senato çalışanı, Dış İlgiler Komitesi çalışanı yahut davanın gerçekleri hakkında şahsî bilgisi olan siyasi danışmanlarla da irtibatı yasaklandı.
Eşi de New Jersey’deki meskenini garanti göstererek 250 bin dolar kefalet karşılığında hür bırakıldı. Pasaportunu teslim etmesi istenen Nadine (Arslanian) Menendez’in, sadece New York-Washington koridorunda seyahat etmesine ve Florida’daki ailesini görmesine müsaade verildi.
– “Senatörlük makamını kullanarak yolsuzluk” suçlaması
New York Güney Bölge Federal Mahkemesine geçen hafta sunulan 39 sayfalık iddianamede, Menendez ve eşi Nadine (Arslanian) Menendez’e, New Jerseyli iş insanlarıyla girdiği münasebetlerde rüşvete karışma suçlamaları yöneltilmişti.
Federal savcılar, Menendez’in konutunda yapılan aramalarda 100 bin dolarlık iki altın külçe ve 480 bin dolarlık zımnî nakit para ele geçirdiklerini açıklamıştı.
İddianamede, Menendez’in senatörlük makamını kullanarak rüşvetle kazanılan altın ve nakit para dışında adapsız formda konut ipoteği ödemeleri, adapsız iş tazminatı ve lüks bir araç edinme üzere yolsuzluk işlerine karıştığı aktarılmıştı.
Menendez, bilhassa Kongre’de yabancı ülkelere yapılacak askeri yardımlar üzerinde kelam sahibi olan Senato Dış Bağlar Komitesi Başkanlığı boyunca Mısır’a yapılan resmi yardımlardaki tesiri ile New Jersey’deki Mısır kökenli iş insanları ve firmalarla girdiği münasebetler nedeniyle tenkitlere neden olmuştu.
Hakkındaki suçlamalardan bu yana, başta New Jersey’in öteki tek Demokrat Senatörü olan Cory Booker ve New Jersey’in Demokrat valisi Phil Murphy olmak üzere kendi partisinden 25’ten fazla Kongre üyesi Menendez’in senatörlük vazifesinden istifa etmesi davetinde bulunmuştu.
Suçlamaların sonraki gününde Senato Dış Bağlar Komitesi Başkanlığı vazifesinden ayrılmak zorunda kalan Menendez, partisinden ve kamuoyundan gelen istifa baskılarına direniyor.
Küba kökenli göçmen bir ailenin oğlu olan Menendez, ABD Kongresi’nde Türkiye aksiliği, Rum ve Ermeni lobisine yakınlığı ile biliniyor.
Menendez, ABD tarafından Türkiye’ye yapılacak F-16 satışına karşı çıkanların başında gelirken Türkiye’nin Akdeniz ve Ege’deki siyasetlerinden rahatsızlığını da her fırsatta gündeme getiriyor.
