Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, İstanbul Kongre Merkezi’nde Türkiye-Afrika 4. İş ve İktisat Forumu Kapanış Merasimi’ne katıldı.
Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın açıklamaları şöyle:
Medeniyetlerin beşiği, tarih ve kültür kenti İstanbulumuza hepiniz beğenilen geldiniz. Türk milleti olarak Afrika halklarıyla kökleri 10’uncu yüzyıla uzanan güçlü bağlarımız bulunuyor. Kıtanın farklı kentlerine inşa edilen cami, kütüphane, limanlar aramızdaki kadim dostluğun nişanelerinden yalnızca bazılarıdır. Kaç Afrika kökenli Osmanlı vatandaşının vatan müdafaasına katılarak atalarımızla omuz omuza çarpıştığını biliyoruz.
Köklü geçmişimize karşın münasebetlerimizde bir devir fetret bölümü yaşadık. Bir halde Afrika halklarıyla irtibatlarımızı muhafazaya uğraş ettik. 2002 yılında ülkeyi yönetme sorumluluğumuzu üstlendiğimiz ilgilerimizin gelişmediği bölgelere öncelik verdik. Kıta ülkelerinin birçoklarıyla olan münasebetlerimizin düzeyi ne bize ne de Afrikalı kardeşlerimize yakışmıyordu. Afrikalı kardeşlerimizle yine kucaklaşırken işbirliklerimizi kazan-kazan halinde ilerletmeye çalıştık.
Tarihinde sömürgecilik lekesi bulunmayan bir millet olarak hiçbir ayrım yapmadan Afrika halklarını bağrımıza bastık. Düzenlediğimiz 3 Türkiye-Afrika Paydaşlık Tepesi’yle ülkemizin ciddiyetini açıkça ortaya koyduk.
Afrikalı muhataplarımın söylediği kelamın ne kadar yanlışsız olduğunu deneyim ettim. Bir defa Afrika’ya giden her vakit gitmek istermiş. Biz de ne Afrika’dan ne Afrikalı kardeşlerimizden asla kopmadık, kopamadık. Birebir halde, kıtanın dört bir yanından dost devlet ve hükümet liderlerini ülkemizde ağırlamaktan gurur yaşadık. Ankara’da 38 Afrika ülkesinin büyükelçiliğine konut sahipliği yapmaktan gurur duyuyoruz.
Önümüzdeki devirde Afrika kıtası özgür ticaret alanının değerli fırsatlar doğuracağını kıymetlendiriyoruz. Kıtayla 5,4 milyar dolar olan ticaret hacmi 41 milyar dolara yaklaştı.
